李自成的意见被驳回，他也感到有些无奈，毕竟舅舅已经给了自己天大的面子，封自己为闯将，不管自己跟舅舅的关系是怎样，从公事来说自己就是加入闯军阵营不久的新人，骤得高位，李自成最担心的就是下面的兄弟不服，跟了闯王很久的老人都没有得到这么大的荣誉，就因为自己是闯王的外甥，这个闯将的名头就给了自己，万一自己要是不识相，总是在舅舅跟前提意见的话，恐怕会惹众怒。
李自成内心轻叹了一声，义军的局面已经如此被动，再被官兵牵着鼻子走的话，真的有全军覆没的危险。可是，唉，走一步看一步吧。正在胡思乱想着，前方数名骑兵飞奔而来，从渡过渭水之后，李自成便被高迎祥任命为闯将兼先锋大将，并且高迎祥分出两千老营骑兵给了李自成，加上他的三千人，构成了五千先锋军。李自成命令李过率领斥候探路，此次奔回来的正是派出去的斥候。在朝廷军中干过的李自成深知斥候的重要性，义军的斥候系统建立的是一塌糊涂，一支没有斥候的军队就像一个没有眼睛的盲人，根本不知道前方有什么危险。一名十夫长冲到李自成的面前道：“将军，李将军领兵在前方探路，离队伍不到四十里的地方就是平利县城，再往前就是一片山川峡谷，地形复杂，李将军的建议是不走这条道，地形不利，万一官兵设有伏兵，恐怕局面就危险了。”
李自成立刻回头对副将说道：“图来！”副将从马袋中拿出地图递到了李自成的手上，李自成立刻根据十夫长的表述，找到了当前的位置，他自言自语的说道：“车厢峡？听这个名字就知道前面的路难走啊。”副将插话道：“将军，据我所知，前面之所以称作车厢峡，是因为地形狭窄，最窄的地方只能容纳一驾马车的车厢通过，所以叫做车厢峡。”
李自成的眼睛眯成了一条缝，该死，这个地形对自己非常不利，洪承畴狡猾，万一他真的有埋伏，义军岂不是羊入虎口？李自成立刻打马前往中军，他要告诉闯王这个消息。
“不，自成，你不要再多说了。情况根本不允许我们选其他的路线，你觉得现在我们还有更多的选择吗？平利县城我们打不了，也不能打，若是向东南走，那可是平原，官兵骑兵犀利，一旦我们在平原上被拖住，你知道后果是什么，为今之计，就是明知山有虎偏向虎山行，不管前面有什么，我们必须一鼓作气冲破平利县的限制，突出去就能进入湖广，那里天地广阔，大可去得。洪承畴就是再厉害，进了湖广，看他还怎么办！”高迎祥一口回绝道。
李自成不再劝说，硬着头皮回到本队之中。大军渐渐接近了车厢峡，李自成骑在马上，已经能看见谷口，他越想越不对劲，洪承畴分明就是像赶羊群一样将他们赶往车厢峡。“去传令给李过，让他深入侦查。全军停止在谷口，等待李过的结果。”他扭头吩咐一名亲兵道。亲兵领命立刻前去传令。
孙传庭可不是傻子，他也知道，流贼一定会有哨探进入峡谷抢先查探，所以他并没有将军队布置在峡谷的中端，而是放在了峡谷的末尾，这样流贼的哨探在短时间内根本就不会发现他们，而后面的官兵步步紧逼，留给流贼哨探的时间并不多，如果流贼担心峡谷里有埋伏，不敢进来的话，就很有可能会跟后面尾随的官兵接战，到时候局势更加不利，所以孙传庭赌的就是流贼没有那么多耐心。
果然不出孙传庭所料，李过在峡谷内步步为营缓缓哨探，李自成的先锋军停住不动，可是后面的中军和后军可等不了李自成了。高迎祥亲自策马前来，“自成，怎么回事，为什么停住不动。”“启禀闯王，末将已经派遣李过前去峡谷内哨探，正在等待哨探的结果。”李自成抱拳道。饶是李自成是自己的外甥，高迎祥也有些压不住火了，“自成，你难道不知道官兵距离我们不到五里吗？后军是什么兵你也知道，难道舅父能指望他们挡住官兵？万一挡不住，这个后果谁来负责。你三番两次的自作主张，你可知道，军中的一些老人已经心生不满？”高迎祥面露怒色说道。李自成一惊，立刻低头道：“舅父，我……”
高迎祥大手一摆道：“休要多言，立刻出发，快速通过。”李自成不敢顶撞，全军进入了车厢峡。李自成打头阵，高迎祥在一边催促着士兵们迅速前进，洪承畴的兵马就在身后，高迎祥等不起，军心浮动，谁也不想跟官兵继续接战。耽误撤退的时间。
就在义军准备进谷的时候，忽然一声炮响，不远处的平原上竟然出现了无数骑兵，不是贺炳炎还能是谁？贺炳炎眼见李自成竟然领兵停住，生怕流贼不从车厢峡通过，便立刻挥军杀出，将他们逼入车厢峡。骑兵奔驰，高迎祥大吃一惊，没想到谷口竟然会有伏兵，队伍为了进入谷内，排的可是长蛇阵，长蛇阵最怕骑兵拦腰冲击，高迎祥几乎是不假思索的吼道：“自成，带老营兵截住他们，掩护大部队进谷！全军听令，迅速通过车厢峡，耽误进军者立斩。”
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