西直门,城门楼。
因每日要往宫里运送玉泉山水,这边一年四季,凌晨都要开一次城门。虽说今儿是二月二,已经是初春气候,但是夜里风疾,仍使得人身上发寒。
到了将开城门的时辰,两个城门小校,带着一队兵丁下楼开城门。
城门刚开,就见外头列着一队人马。人马中,有人举了火把,影影绰绰地像是几十骑。
城门洞两侧的火把都已点着,照得城门洞里,也算亮堂。
有个小校刚想上前发问,那马队中已经出来一人,手里举了个牌子,在小校面前一晃。小校只看到上面写了“二等”,后边的却不真切。
不过看这人的穿着打扮,小校也能认出来,这是宫中侍卫服色。他自然不敢多事,已经躬身退到一边。
等到一行人骑马进城,这小校却不禁望着众人身影发呆。好么?这不是一个侍卫,竟有十几侍卫随行,后边还有几十骑,穿得是八旗护卫营兵丁服色。
能够带着这些人出行的,指定是贵人。但是贵人也没道理,半夜赶路,这小校不禁迷糊。
这赶在丑正(凌晨两点)进城的,正是从汤泉行宫返回来的十二阿哥。
想着听了他跪禀后,皇父那恨不得要撕碎他的眼神,他只觉得手脚冰冷。
让他跪了半个时辰后,皇父才发话,命他即刻回宫,将……带过去面君。就算是听儿子亲口所述,怕是皇父也无法相信,自己的后宫竟然产下一个“妖孽”。
那眼神,像是在叱责他“妖言惑众”。
“爷,还有小两个时辰才开宫门,爷要不要先回府歇歇?”十二阿哥的长随见主子直接带人往宫里去,催勒马缰上前问道。
十二阿哥摇了摇头,道:“不必,到宫门口等着。”
看着黑糊糊的前路,十二阿哥生出几分后怕。要是德妃与宜妃动动手脚,将那……换个普通婴孩,那自己这番御前禀告,就真成了“妖言惑众”,而且还是“无视君父”,不忠不孝。
随即他就晓得自己是多心,换做其他皇子阿哥,或许两位宫妃还会算计算计;自己声名不显、根基不足,身份在皇子可谓是最低。两位宫妃,怎么会费心算计他。
没有算计,真要带着那……到御前,就要承受皇父的雷霆怒火。十二阿哥想到此处,只觉得无限绝望……
*
德妃与宜妃两个,虽然回各处寝宫安置,但是心里始终牵挂这件事。她们进宫伴驾四十余年,自是熟知康熙的脾气。
身为九五之尊,骨子里的骄傲自不是常人能及。若是没有亲眼目睹,他是不会相信此事。
因此,她们都吩咐内廷总管太监,十二阿哥进宫的话,就通告两宫。
少一时,十二阿哥在景阳宫门口,等到宜妃与德妃时,天色已经大亮了。
三人一块进了景阳宫后殿,门口站了不少高壮的太监,看来是得了吩咐把守的。偏殿门口,也有人把守,里面传来嘤嘤的哭声。
这是同住在景阳宫的低品级宫人,受到波及,也被软禁在室内。
后殿屋子,满室污秽。
地上的二十来个奴才,已经被绑了一昼夜。她们见了皇家阴私,又见几位主子这样反应,已经是晓得再无生路。
这一昼夜,二十来个奴才不吃不喝,倒也饿不死人;但是人有三急,加上恐惧绝望,这失禁的人就不是一个两个。
产房里,一点热乎气都没有。那个生产的小贵人,不过十六、七岁年纪,被绑到炕上,嘴巴里塞了胡桃。她身下的褥子,已经被血塌透。
产房里,是浓浓的血腥气。
众人掩鼻进去时,那小贵人是睁着眼的,望着众人,又望着旁边炕上放着的襁褓,眼中满是祈求之色。
宜妃进了屋子,也不去看那襁褓,侧过身子,指了指道:“十二爷抱去吧。”
十二阿哥没有动手,低声道:“宜母妃,这众目睽睽,不好这样带出宫去。”
这话一说,宜妃也明白过来,到门口,唤了个宫女过来,低声吩咐了几句。
少一时,就见那宫女提了个食盒转还,宜妃到门口亲自接过来。
十二阿哥也不敢看那襁褓中的“妖孽”,手摩挲着,想要抱他放到食盒中,就听德妃在旁道:“十二阿哥且慢。”
十二阿哥闻言,手连忙从襁褓上移开,带着几分不解,看着德妃,道:“德母妃?”
说是襁褓,可是因这“妖孽”模样,唬住宫人,不过是胡乱包裹罢了。
德妃从旁边拿过不知簇新的小棉被,垫在食盒中,又拿出一块毛毯,递给十二阿哥。
看着德妃如此,十二阿哥想到自己先后夭折的三个儿子,心下有所触动,虽还是不敢去看襁褓中的“妖孽”,但是也减了几分畏惧。
若不是生成这般骇人的模样,那也是皇父的儿子,他同父异母的小兄弟。
这样想着,他的动作也轻缓许多,小心地襁褓搁在食盒中。又拿出腰间匕首,将食盒上的侧面开了个通风孔。那块毛毯则是覆盖在食盒上,也算是能为里面虚弱的小生命遮些风寒。
那初生的婴儿,被搁在一日一夜无人管,想来也虚弱到极致。只有刚被抱起时,小猫似的叫了一声,随后就不再有动静。
听着这一声,十二阿哥倒是盼着这婴儿早点咽气。只当与这俗世无缘,要不然的话,就算勉强支撑几个时辰,等来的结果,怕不过也是……
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