“阿翁，玉郎君那边并无动作。”
种府书房，种彦崇神色恭敬，与种师道报告了近来太子亲军的动态，“陈长史确是个有才干的人，玉郎君并未把精力投注于太子亲军，多是由陈长史一手打理。
阿翁，我怎地觉着，那玉郎君颇有些不务正业，似乎并无传说中那般……”
种彦崇话未说完，就听种师道一声厉喝：“种彦崇住口，你可知道，你在评论的是曾为朝廷抛洒热血，力抗虏贼的好汉？玉小乙便是有种种不好，也不是你一个初出茅庐的小子可以评价。至于他是否不务正业，也非是你可以评论。只要他玉小乙在太子亲军一日，便是那太子亲军的军魂，何时轮到你在这里说三道四？”
种师道说完，脸上浮现出一抹病态的嫣红，并剧烈的咳嗽起来。
入夏以来，种师道的身体便一日不如一日，甚至不再去过问朝堂上的事务。
他这种态度和状况，倒是让赵桓放心许多。虽然罢免了种师道枢密使之职，却又封为楚国公，在爵禄上比之先前，更高出许多。此刻，种师道须发贲张，犹如一头愤怒的狮子。种彦崇见此，不由得吓了一跳，扑通一声便跪在种师道身前。
“孙儿无知，还请阿翁恕罪。”
种师道缓缓坐下，目光清冷的扫过种彦崇。
“大郎，说起头脑，你比之二郎强百倍；可说起做事，却比之二郎相差太多。
你以为你是谁？
太子亲军之中，除了太子便是玉小乙，便是我去，也未敢说能比小乙做的更好……你信不信，虽然玉小乙平日里什么事情不管，可若遇到事情，只要他玉小乙一句话，全军皆可为之效力。以小乙之名，如今又何必真个，去事必亲躬呢？
否则的话，他要那陈规作甚，要那吴玠有何用处？
这一点，二郎便做的比你好……他从不已我种师道的孙子自诩，入太子亲军后，便兢兢业业。你说玉小乙无甚动作，可二郎却打听到，昨日晌午玉小乙亲随何元庆和狄雷二人率马军出营。何元庆与狄雷，皆玉小乙心腹，若无玉小乙军令，怎会擅自出营？这便是玉小乙的动作，只是你心气太高，却看不出来个端倪。”
种师道这一番话，说的种彦崇面红耳赤。
良久，他懦懦道：“确是孙儿错了！”
“好了，且下去吧，在军中好好做事，习练武艺。
太子亲军不日将离开东京，若被我知道你不好好做事，到时候可别怪我送你回家。”
种彦崇连忙保证，这才告罪退出书房。
待种彦崇离开书房后，种师道突然回过身，轻声道：“文季以为如何？”
就见从书房屏风后走出一人，赫然正是兵部侍郎司马朴。
他微微欠身，“种公猜测不错，玉小乙果然有动作……只是，种公又如何知道，那玉小乙会有动作？而且他这动作能否产生作用，只怕于现在而言，尚未可知。”
种师道听罢，笑了。
“人常说，玉小乙出身市井。
可正是因为他出身市井，才保住了一腔热血，也比其他人更加简单。似你我为官多年，做起事来不免瞻前顾后。可玉小乙却不同，只要他认准了事情，便会义无反顾。此前我让他死守陈桥，不过是想他断了虏贼后路。却不想这厮真个亡命，凭着三千人，就死死拖住虏贼脚步……若非这等义气，如何有陈桥大捷？
那日，我与徐相公和燕瑛在这里见他，把燕山之盟的事情与他说明。
我看得出来，他很是愤怒，而且极为不甘。你我都知道，那两万虏贼放走，是何等意义。可你我便知道了，也不敢越雷池一步。可我知道，玉小乙一定会做些事情。
他同样清楚放走那些虏贼是什么后果，但他和我们不同，他确是个敢去做事之人。”
司马朴连连点头，发出一声轻叹。
“想我等饱读诗书，尊圣贤之道……可到头来，却不如小乙这种出身市井的莽夫快活。”
种师道笑了，只是那笑容里，带着无尽的苦涩。
他闭上眼睛，良久才道：“文季，我这身子，越来越差，只怕是撑不得太久。
而今朝堂上勾心斗角，太上道君还都，必会有新一轮的争斗。我不想小乙留在京中，便是有太子护卫，以他那性子，也受不得各方倾轧，所以才想到让他去真定。
只是，这朝堂上若没个人为他打点，暗中照拂，他也难有作为。
你如今为兵部侍郎，想来很快便会入龙图阁直学士。若我不在时，还请你代我多多照拂小乙。满朝文武皆为名利算计，却不知这名利是建立在我大宋朝廷强盛之下。覆巢之下无完卵，若我大宋不在，则名利由何而来？可笑这满朝文武，竟比不得一个从市井中走出来的玉屠夫看得真切……文季，你可愿意帮我一回？”
司马朴沉默了！
说起来，他也是士大夫中的一员，听种师道这番话，着实有些刺耳。
但他又不得不承认，而今朝堂纲纪败坏，种师道所言真个没错。犹豫了片刻，司马朴轻声道：“既然种公如此吩咐，自家便是豁出去脸面，也定会护小乙一个周全。”
“如此，我便放心了！”
种师道松了一口气，便靠在椅上。
小乙，你这一回，又该如何翻云覆雨呢？
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