雨后乍晴，白云几朵，天上分明。
道政坊主街一座大庭院里，池塘水榭，楼台倒影，柳条随风摇曳，蔷薇溢香满园。水榭尽头坐着一名头戴幞头的紫袍男子，正看似悠闲的观鱼，忽而撒些饵料，鲤鱼踊跃。
这喂鱼男子，正是新任大理寺卿秦礼，这豪宅庭院是万隆帝所赠。每每观鱼，心中都在想事，离开水榭，便会投身诸多案件当中，开启忙碌的一天。
大梁建朝百年，秦礼是最年轻的大理寺卿，也是官位提升最快的人。从一名默默无闻没有品秩的举人，一跃成为正三品大员，位列九卿。
知梁正启杀人销证，万隆帝震怒，扬言刨坟刮尸。秦礼说：这不合律法，亦不合礼规；万隆帝要杀梁正义，秦礼说：梁正义阻碍言道，已被三司审判，一罪不二审。
万隆帝问秦礼，梁家戕害与你，你不恨他们吗？我欲帮你，你为何替他们说话？秦礼道，臣只据《大梁律》办事，眼中从无私人恩怨。万隆帝觉得，终于找到合适的人了。
万隆元年，四月初五，立夏。
大理寺正堂之上，棍影起伏，挨打之人哭嚎乱叫。多年未决的旧案被秦礼翻出，凡是犯案而不认罪者，无论高低贵贱，无一幸免，均被上刑。
酷刑，虽有可能造成冤案，但只要为官公正，酷刑造成的冤案率，远远低于无酷刑的冤案率。因为不能破案，对原告来说就是冤案。后世为何去掉酷刑？不此赘述。但要知道，到了关键时刻，还是在用。
酷刑之下，办案效率极高。以前有些官宦子弟、富豪人家子弟犯案，哪怕事实清楚，却因证据不足，他们就死不承认，大理寺也拿他没办法。可棍棒之下，统统认罪。
秦礼或许还是太年轻，断案手法比较单一，但他也正在物色断案能手，弥补自己的不足。作为大理寺卿，他没必要亲自跑出去查案。他要做的，就是断案公正。
万隆帝命秘书省及各口舌官媒大肆宣传，街巷无人不知大理寺卿秦礼公正之名。喊冤者纷纷报案，一时间大理寺忙碌不堪。
大理寺缺乏人手，万隆帝准大理寺从六部、京兆府掉选能人，辅助办案。秦礼调选十人，授以寺正之权，成立办案小组。
秦礼办案，不收贿赂，不见贵族，不见朝臣，郡王亦挡在门外。这事被皇帝知道，大加赞赏，再一次掀起宣传热潮，广为热议。
“梁朝终于有清官了。”
从九品小刀吏梅染，站在大理寺门前，颇显欣慰地说。
苏瓶心中暗道不好，从此以后，梅染算是找到道德模范，那她就会经常拿秦礼敲打苏瓶，她一定希望苏瓶向这位大清官看齐。
大理寺从六部调人，也不知是哪个该死的，就把苏瓶给提报上去。说，此人办案迅速而公允。恰巧秦礼认识苏瓶，秦礼还有心把苏瓶的人事关系从刑部调到大理寺。
一听这话，苏瓶脑仁疼。
若真的调到大清官手下，那自己的小目标就彻底不能实现。不过薛侍郎还没答应放人，所以一时没调人事关系。苏瓶只是希望秦礼不要去找皇帝要人，否则自己就要倒霉。
“整个大梁朝，接近十万品秩官员，就选出秦礼这一个清官，他可真是十万里挑一。他自己做道德模范就好了，千万别拉着我一起做。”苏瓶低声嘀咕一句。
这帮借调而来的人，每人手里都掐着许多旧案，多是证据不足，但事实清楚的。其实这种案子并不难办，只看办案人是否公允，是否有决心。
可苏瓶却精神不振，因为这些案子就好像压缩饼干，虽有营养，但一点油水也榨不出来。看苏瓶情绪不高，还以为他不知如何办案，梅染抢过文书道：“这有何难，抡起大棒子就打呗。”
苏瓶瞥了她一眼。
苏瓶被任命为临时大理寺正，带领一个小团队，进行审案。是临时任命，没有品秩提升。他的本职还是刑部监察御史，但现在他必须放下本职，来当这个冤大头审案主官。
在大理寺的角落里，一个不起眼的房间升堂。大理寺只给苏瓶准备一名评事官员，负责案头，还有两名持棒小吏。梅染是苏瓶从刑部带来的帮手，可她兴致很高。
苏瓶端坐“大堂”上，不多时梅染带着原告、被告上堂。苏瓶已看过案子，知那穷嗖嗖的原告必有冤情，而那身穿锦衣的地主儿子，只因证据不足，就梗着脖子不承认。
苏瓶懒得审，把文书交给梅染，让她当堂宣读卷宗。与后世比较，梅染顶多是小学四年级文化，读得磕磕绊绊，忽而错漏。大理寺评事官员听得龇牙咧嘴，两名持棒小吏忍不住偷笑。
好不容易读完了，苏瓶问被告：认罪否？
被告不认。
苏瓶连看也不看，抬起两根手指，指向被告：“打。”
两名持棍小吏冲上前来，一阵大棒子下去，认罪了。
苏寺正判那地主儿子三年徒刑，罚银五十两，其中有三十两是赔偿原告的。
“清官啊！青天大老爷啊！”原告跪地嚎叫，震得苏瓶耳朵疼。
“哎呀，快别哭了。下去吧，下去吧。等待赔偿。”
苏瓶摆了摆手，让小吏把原告带下去。
评事官问苏瓶，结案否？
苏瓶道，这才刚开始，结什么案？
评事官一愣神，没说什么，回到座位上去。待哭嚎的原告退出大堂，苏瓶问那地主儿子：“如此简单的案子，为何一直压到现在？你可别说你没贿赂官员。”
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