方才先走的贺六站在清冷无人的巷口，堵住了公孙弘。半晌，才从嗓子里挤出一句话，“老大，要回来了。”
公孙弘默然半晌，忽地抬脚大步走开。
可贺六在他身后激愤道，“你这又是何必？难道你真的要为了这件事把自己的一辈子都毁了吗？”
公孙弘没有回头，声音却格外苍凉而苦涩，“如果毁了前程可以让一切重来，那该多好？”
“可你自己也明知道这是不可能的！老大……”
“够了，是兄弟就别说了！”公孙弘忽地急速奔跑起来，似是要摆脱贺六，又似是要摆脱那份难言的苦涩。
直到一个不知名的墙角处停住，他再无法忍受的大吐起来。等到胃吐空了，心里好象有一角也空了。然后眼前似是浮现出一个女孩的明媚笑颜，看起来，与那位沐姐儿似是有几分相似。
可惜，她不是。
可惜，这世上没有如果。
擦干嘴角，公孙弘找到回宜人坊的路，大步离开了。只是那样高大的背影，显得分外孤清而萧瑟。
※
次日天明，不等念福出去找她，徐大婶又找上门来了。这回欧阳康不再吱声，只叮嘱兰姑盯好念福，不许她做些太出格的事情，便跟欧阳庄一块儿出门了。
这倒不是什么为难人的事，而是欧阳庄的庆功宴已经定下时间了，有些同学老师需要他亲自去送请柬。欧阳锦便交待二儿子，要带他这位兄长一起出去走走，以显慎重。欧阳庄心里清楚，老爹这么做，无非是想让欧阳康先到自己的圈子里混个脸熟，可这样的要求他又实在无法拒绝。
只是在跟欧阳康出门之后，他也不能免俗的问起昨晚之事。
欧阳康说是公孙弘突然想喝酒了，所以让念福去做些小菜而已。欧阳庄有些将信将疑，可又不好追问，只是心里多少起了些疙瘩。
尤其是带欧阳康见到恩师，当得知这个不起眼的乡下大哥居然是当代名士吴勉吴先生的学生时，看着恩师那明显高看不少的眼神，欧阳庄心里更膈应了三分。
唉，他也想有个好兄弟，只是眼前的人，值得信任吗？
※
徐大婶原本是受了刘妈妈所托，来请念福回去的，可念福一听就猛摇头，“这可不行，我家大少爷吩咐过，不许我去那种地方。”
其实念福自己也觉得，青楼虽然赚钱，到底是个是非之地。象那日欧阳康不过是走在大街上，都差点被自己亲爹调戏，能不沾染还是不沾染的好。只要她有手艺，怎怕没有饭吃？
徐大婶听得大大松了口气，“说实话，我还真怕你答应了。毕竟刘妈妈给的工钱可着实让我听着都眼红，不过你要是想自个儿做，那就算我一个。我别的不行，但出力的事还可以，跟你搭个伙行不？”
念福想了想，“不是我不信你，而是一家生意要是有两个老板，迟早会出问题。徐大婶你是个爽快人，我也就不拿假话来哄你。这样吧，你要是真心愿意跟我合作，就给我十两银子算是入股。往后我是老板，做什么吃的由我决定。招徕顾客，卖东西就由你负责，我不给你发工钱，但每日赚的钱刨去成本之后的三成都归你。你若哪天不想干了，这十两银子我依旧退给你，你看可好？”
徐大婶听着想了半天，“那三成是不是有点少？你给那刘妈妈还是售价的两成呢，怎么给我就要扣去成本了？”
念福淡淡笑了笑，“我给刘妈妈两成，是因为她有那么好的店铺和一大帮子伙计。那日我还借用了刘妈妈的厨房，一应炭火作料也全是她的。要是徐大婶能给我这样的条件，我也给你售价的两成，如何？”
徐大婶老脸一红，有点不好意思。
她也知道，念福给她的条件挺优惠的，她交出去的十两银子又不是真的给念福了，这钱还是她随时可以拿回去的。于她来说，一样是吆喝出力，从前自己提篮做买卖本钱全是自己的，卖不出去就得亏。可现在相当于本钱全是念福的，只负责做个伙计吆喝着卖，就能拿三成的收入，这实在是稳赚不赔的买卖。可人就是这样，有了总想要更多，明知对方开出这么好的条件，还是忍不住想杀杀价。
念福可以理解，但绝不会纵容。她再怎么欣赏徐大婶有蕙娘的气质，毕竟这又不是她亲妈，她干嘛要这样惯着她？于是把丑话都说到前头，两人议定，很快就开干了。
头一件事，就得去买原料。
兰姑从来对厨房的事就没什么兴趣，在她心里，还隐隐有点瞧不起厨子，因为这些都算是大户人家的粗活，不是她这样做细活的丫头应该管的。可怎么办呢？欧阳大少非把任务派给了她，兰姑也只得尽力去配合了。
只是没想到，一行人到了号称全天下货品最齐全的京城北市，居然找不到粉丝！
站在一家米面铺子前，她再一次比划，“就是那种细细圆圆，长长的透明的，煮在汤里的东西，怎么会没有？”
那伙计想半天也不知是个什么东西，进去把掌柜的叫出来了，念福再解释了一遍，那掌柜的也不知道。
兰姑听得有几分高兴，“既然这么难买，那就不做算了。”
徐大婶很失望，可那掌柜的听兰姑一个难字，忽地把脑袋一拍，“啊！我想起来了，这个东西是不是煮出来象团乱麻似的，缠成一团？”
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