“小的正是”王华愕然一愣后,心中不安的说道。
“似你这等年纪就能成为一等工匠,倒也是殊为不易呀!”确认之后,崔破还是忍不住的发了一句感慨道。
闻言,王华拘谨的“嘿嘿”一笑后道:“小的阿爹当初也是弩弓坊中的匠人,娘又死的早,所以很小的时候就跟着爹爹在作场中厮混,十四岁那年阿爹病死之后,小的也就入籍被召入了弩弓作场,如今已是三十年了,因着小的喜好于此,平日又喜欢瞎琢磨,多亏老匠人们指点,这手艺也就稍稍提高的快一点。这次多承兄弟们抬爱,也就被评了一个‘一等工匠’,让大人见笑了。”
“三十年!还是童工就进来了,倒也难怪!”闻听原委的崔破心下嘀咕道,疑惑尽去的他,起身下阶亲将王华迎住坐定后,盯着这个正坐不适身的工匠道:“从即日起,弩弓作场之事,你且找一可靠之人代为监管,本官有另一要事相托,还望王先生莫要让本官失望才好”
这一声“王先生”只让本就是拘谨不堪的王华愈发不自然起来,在他的印象中只有那些大学问人才能得如此称呼,似他这等匠人是实在不配如此的,何况这样称呼他的还是堂堂一榜状元!习惯性的搓起了手,面色微红的王华口舌笨拙说道:“大人有什么事尽管吩咐就是,小的若是力所能及,断然不敢推委。”
看他这一番紧张模样,崔破心下暗暗点头道:“从即日起,本官为你单独划拨一件公事房,人由你自选,钱粮也是充足供给,王先生务必要替本官制出可以持续发射的‘连弩’,此事若成,本官必定重重有赏!”至此,他才说出此次召来王华的目的所在。
其时,弩已成为整个征战功伐中最为常用、也是最为有效的杀敌利器,仅大唐武库之中制式用弩,便有臂张、角弓、木车、大木车、伏远、大小竹竿弩七种,奈何彼时之弩,小则射程太远,又不能连发;大者倒也有如“车弩”者,一次可发七箭,远及七百步,只是这弩也实在是太大了些,非架置于大车之上不能使用,是以极不利于实战。弩弓的第一次改革是对弩臂的调整,使其可同时发射数支弩箭,但弊端在于准头大失。而这一沙场利器的革命性变革却是发生于北宋初年,由党项羌族部落归顺的首领李定完成,其人创造性的于弩臂之上安置了一个弹匣,弩箭自匣中自动落下到位,能射远至三百步,且能洞穿两层甲片,因其形类弓,故被称之为“神臂弓”。其物一出,当即成为大宋最为精锐之利器。
素爱杂史的崔破本于后世著名汉学家李约瑟所编撰的《中国古代科技史》上看过相关史料,此番接手作场之后,念念不忘的便是将这一古代的“连发手枪”给复原出来,似这等近战利器不仅是步兵克敌制胜的法宝,尤其是对以骑兵见长的河北四镇及蕃族军队更有不可思议之神效。奈何他琢磨了近月时光依然茫然不得头绪,也只能禀持“将专业的问题交给专业人士前去处理”,是以才有了此次对王华的召见。
当下,崔破也不容王华再提异议,将他拉至书几旁,抓起纸笔便将自己所知的“神臂弓”之事一一叙说,更图文并用的画出了印象中的实物模型,只将一辈子与弩弓打交道的王华唬的一愣一愣,心中无比震惊之余,对这位状元郎大人的精妙构思只佩服的五体投地。
其时,与“神臂弓”的发明时期,相距并不遥远,科技水平也相类似,是以待崔破解说完毕,这王华已是全然明白其中原理所在,随后所要解决的便是具体制造的难题,这个实实在在的汉子将此中备细一一想的明白,直花了半柱香的工夫后,方才开言说道:“那小的就去试试,只是此事还关涉到箭支作场……”
只看到王华脸上的跃跃欲试之意,崔破已是心下大定,此时闻他开言,再无二话的转身伏案写就一份手令递过道:“此事本官予你全权,七十六家作场之人随你调用,便是本官,如有所需,也任你调遣,务必尽快制出此物为好,只是此事绝密,不得有半分走漏消息,王先生当牢记才是,一待事成,本官于醉仙楼为先生设宴庆功!”
“小的谨遵大人吩咐!”被崔破说得心中热血腾起的王华肃容应了一句后,收起案上草图,施了一礼后,转身疾步退去张罗此事。
崔破受今日之事启发,转身伏案疾书,只片刻功夫,一份龙飞凤舞的通告已然写就,满意的看了一遍,晾干墨迹,方才唤过书吏誊抄多份于各处作场广为张布。待中午散工钟声响起,各作场鱼贯而出的匠人们也都见到了这份员外郎大人奖励“创新”的布告,尤其是每项五十两的赏银更让诸工匠们浮想联翩。其时银之为物极为稀缺,是以很是贵重。往往三口之家一年用度也不过费银四五两间,这五十两赏银不能不使一干工匠们大为心动。
又历时数十日,终于将作场之事安排的妥帖的工部司员外郎崔破大人,这日于府中正厅为即将参加科举的孟东野、冯楠二人设宴贺吉。
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