从晋阳去代州, 快马只需几个时辰。但三皇子自来享受惯了，华服、美人、各色生活用品……林林总总全部带上了路。不光他如此, 随行的李氏子弟俱都是一人跟着数十仆从，整个车队人来人往, 马儿嘶鸣, 好不热闹。
李流光骑着马, 无奈地看着身边跟随的小厮及行李。他头一次出远门, 李母恨不能将整个康寿苑打包装起让他带在身边。他略微说哪件不需要，李母便一副委屈了他的样子。李流光争不过, 只能由着母亲作为。
“七郎你看。”霍节打马走在李流光身边, 握着马鞭指着右岔路给李流光看。他是晋国公特意派到李流光身边, 既是保护也是提点。整个晋阳郡霍节都十分相熟, 过往更是代州、幽州跑了十数次。“这条路一直往北便是幽州。前些年回鹘大军围了幽州，若非天府军断了这条路, 回鹘人差一点便打到了晋阳。”霍节道。
“晦气！”李焕李十一这次同样跟着来了，挤在两人身边嚷嚷道：“难得出门开心一次, 提什么回鹘。万一回鹘人不经念叨出现，让我往哪跑。”
“李十一你个乌鸦嘴！”立刻又有人骂道。显然众人对回鹘都心有余悸。
晋阳郡也算是大唐边镇，往北便是安北都护府。这些年安北虽然一直不稳定, 但总算将回鹘拦在了晋阳之外，最多也就是波及幽州。李家的年青一代俱是读书人, 骑马打猎可以, 让他们骑马杀人是万万做不到。平时一众人待在晋阳不觉得, 离开晋阳才意识到回鹘的威胁就近在身边。
一众华服子弟骂完李焕, 从回鹘提到了安北都护府。霍节听他们夸赞安北都护府驻扎的五万精兵，脸上露出一丝不以为意。李流光正听得有趣，瞬间捕捉到霍节的表情，顿时好奇地压低声音，问：“怎么？”
霍节也同样低声道：“安北都护府号称有五万精兵，实则能战的不足两万，剩余都是老弱病残。”他虽这样说，但也感慨，“安北都护郭凤虏为人剽悍，每遇打仗都冲在最前，安北军上行下效，士气往往一往无前。可惜郭凤虏只擅打仗而不擅交际，在长安并没有得力的靠山。这些年长安几次克扣安北军的军饷。听说安北军装备落后，衣甲单薄，上了战场不过是靠着一腔孤勇拼死搏命。”
同是军人出生，霍节难免有兔死狐悲之感。李流光对唐朝兵制不是很懂，只记得高中历史提到的府兵制。霍节摇摇头，简单解释府兵制已被废除，现在实行的是募兵制。
他说的简略，李流光却听得出来。府兵制的基础是均田令，军人依着均田令而受田，免纳租庸调。平时生产，战时出征，资装都自备。但随着大唐土地兼并严重，均田令已成一纸空文。没有田府兵制自然无法实施下去，只能改为募兵制，由官府出面招募入伍，平时近营为堋，教阅弓弩，战时出征，募兵免除赋役，资粮由官府供给。
李流光不想问题已经这么严重，思及小韩庄200顷的上等田，一时有些复杂难言。
霍节不知李流光的想法，尚且安慰他，“虽然安北军的兵力需要打个折扣，但护住晋阳绝无问题。再者现在并不需要担心回鹘，此时正是草原水草肥美之际，回鹘人又非过不下去很少会在七月出兵……”
他话没说完，一旁的李焕已打断他，大声招呼着众人赛一场。一众人纷纷响应，就连三皇子都兴致勃勃地参与进来。李焕指着李流光道：“七郎就不要参加了，由霍统领来代替。”
李流光知道自个体弱的名声，笑着点点头。
李焕点了一圈，点到沈倾墨身上却有些为难。之前众人都以为沈倾墨不会参加狩猎，哪想沈倾墨竟是意外出现。大家都知道他的身份，当着三皇子的面却是不好拿捏同他相处的尺度。好在沈倾墨一如传言中性格孤僻，只同护卫一道，并不与他们攀谈。从出门到现在，沈倾墨似被众人遗忘。三皇子对此乐见其成，一口一个表弟性子不好，若有得罪他先替表弟赔罪了。这么一副姿态摆出来，众人又都不是傻子，更是躲得沈倾墨远了一些。
但现在怎么办？总不能连问都不问一句吧。要知道沈倾墨除了孤僻，还有一个暴戾的名声呢。
李焕心中暗骂自个多事，面上端着笑，招呼道：“五郎要不要赛马？”
他称呼的原本是沈国公府的排行，但恰巧按照宫里来说，沈倾墨的排行也是行五。三皇子的脸色立刻变得难看，李焕尴尬地停在那里，沈倾墨淡淡瞥了他一眼，垂眸表示了没有兴趣。
众人都微不可见地松了口气，他们不似霍节，消息更灵通，知道更多内幕。三皇子同沈倾墨关系怪异，虽说沈倾墨名义上是三皇子的侍从，但实则更是三皇子忌惮沈倾墨。大家俱都怕沈倾墨真的松口要赛马，万一同三皇子起了冲突，那可真是神仙打架，小鬼遭殃。
见沈倾墨退让，有心思灵活的开始嚷嚷着准备，李焕立刻笑嘻嘻地转移了话题。远远地三皇子冲着沈倾墨露出一个施舍的笑，沈倾墨唇角上挑，同样笑了起来。
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