在林中寻了棵合抱粗的大树，常威一掌将之拍倒，截取一段丈许长的木桩，扛到林子外面，栽到地里当作靶子。
立好了靶子，他又打开木箱，取出一块胸甲式样的钢板，将之挂到靶子上，笑对黄蓉说道：“这块钢板，是我亲手打造的一块胸甲，五丈之外，强弓硬弩射之不透。蓉儿，你来试试它的成色。”
黄蓉立于三丈外，以最近功力又有提升后，终于练出了几分火候的“弹指神通”，屈指弹出一粒石子，打在钢板之上，发出铛地一声脆响，飞溅起几点火星。
靠近一看，钢板没有半点凹陷，只有一丝细微划痕而已。
“这钢板还真硬！”黄蓉微微点头，又对梅超风道：“梅若华，你用九阴白骨爪试试。”
梅超风依言上前，运起九阴白骨爪，一爪抓在钢板上。
吱……
刺耳的摩擦音中，梅超风那可洞穿颅骨的五指，竟也只在钢板上抓出五道划痕，自己那短匕一般坚韧的指甲，反倒被磨平了小半。
“好甲！”梅超风亦是由衷惊叹。
“这块由我亲手打造的胸甲钢板，论坚固，同等厚度下，它绝对是当世第一。然而这块甲，却挡不住同样由我亲手打造的火枪。蓉儿来，咱们试枪。”
他将黄蓉叫到身边，先自木箱中取出弹药，再将长枪直立身前，之后一边装填弹药，一边将装填步骤一一说给黄蓉听。
上好弹药，又用通条不轻不重地拄了两下，常威手提长枪，退至二十丈外，扳开龙头，对准甲板。
“蓉儿，看好了！”
说话间，常威瞄准已毕，一扣扳机，只听砰地一声爆响，直将黄蓉吓了一跳。听力格外敏锐的梅超风，更是本能地捂上耳朵，紧皱眉头。
常威放下枪，笑问黄蓉：“蓉儿，有没有看清弹丸？”
黄蓉摇摇头：“没有。”
常威又问梅超风：“梅超风，你有没有听到弹丸破空声？”
梅超风苦笑：“耳朵被那声巨响，震得嗡嗡作响，哪还能听到破空声？”
常威哈哈一笑：“走，咱们去看看靶子。”
黄蓉随他走到靶子前一看，只见那块貌似坚不可摧的钢板上，赫然多出了一个拇指粗的孔洞。孔洞周围，亦是大幅凹陷。
她摘下钢板，翻过来一看，只见钢板背面，孔洞周围，钢刺森然，宛若绽开的花朵。再看木桩，只见弹丸命中处，亦多出许多细小孔洞，正是弹丸击穿钢板，碎裂之后，碎块犹有余力，入木寸余！
“好厉害！”黄蓉美眸之中，满是震惊：“二十丈外，洞穿钢板，余力犹可入木寸余……我爹爹亲手以弹指神通弹出的石子，都远远没有这么厉害！难怪常威哥哥你说，便是五绝宗师，便是你的龙吟铁布衫，亦都挡不住此兵器一击。”
黄药师的弹指神通，十丈之内，威力堪比强弩，可轻易洞穿人体任意骨骼。可二十丈这般远的距离，弹指神通也没这等威力。
黄蓉知道，常威方才说什么，黄药师的弹指神通，短距离内威力可比此机关兵器，实是自谦之言，亦是给黄药师留了几分面子。
事实真相是，黄药师的弹指神通，无论射程还是威力，都不及这杆长枪。
唯一的优势在于，弹指神通可随手瞬发、连发，而这机关兵器装弹步骤太过繁琐，比弓弩都要慢上许多，效率有点低。
不过这燧发火枪也有极大优势，那便是它发射的弹丸，根本看不清楚。
不像强弓硬弩射出的箭矢，高手可以闪避、格档，便是不慎中上一箭，只要不是要害，也并不会严重影响战斗。
可这燧发火枪的弹丸，根本闪无可闪，挡无可挡。而瞧它击穿钢板的威势，任意部位中上一击，怕是任谁都无力再战了。
像柯镇恶、梅超风这等听力敏锐，可手接暗器的“盲侠”，面对燧发火枪时，更加悲剧。因为燧发火枪发射弹丸时，声响震耳欲聋，直接就把他们的听力给废了。便是弹丸破空时，有极轻微的咻咻声，他们也是不可能听到。
正惊叹时，常威又道：“蓉儿，咱们再来试试这两柄短枪。这次，你也放上一枪。”
说着，他递给黄蓉一柄短枪，又取了弹药给她。
黄蓉接过短枪，略一回忆方才常威示范、讲解的装填步骤，又看一遍常威装填短枪，很快便已了然于胸，以略显生疏，但并不笨拙的手法，将弹药装填了上去。
见她装好弹药，常威笑道：“这三柄长短枪枝，都是我精心打造的重型火枪，火药亦是精心调制，弹丸也曾细细打磨，所有细节都精益求精，因此无论射程、精度、威力都非同寻常。不过短枪毕竟枪管太短，比之长枪，精度远远不如。所以咱们得在十丈左右试枪。”
说着，他从木箱中取出两块同样的钢板，一上一下挂在木桩上，又带黄蓉行至十丈外，先教会黄蓉如何瞄准，接着便与黄蓉各自放了一枪。
完了再靠过去一看靶子，只见两块钢板都被轻松击穿，中弹处的破坏痕迹，亦如长枪一般触目惊心。
纤指轻抚着钢板破损处，黄蓉惊叹之余，稍微一想，就知道了这机关兵器的可怕之处：
“一个弓手要训练几年，一个弩手也要训练许久。更重要的是，强弓手对身高、臂力的要求都很高，而弩手身体要求虽比弓手稍低一点，但也必须是强悍胆壮之士。
“可燧发火枪这机关兵器，脑子稍微灵活一点的人，半个时辰就能学会应用。便是笨蛋，苦练几天，也能学会。并且这枪，不拘女子小孩，人人都能使用……若此等兵器普及开来，那练武还有什么用？连我爹爹那样的大高手，都不能正面抗衡数十、上百杆燧发火枪呢！”
一念至此，黄蓉连忙一把抓住常威胳膊，说道：“常威哥哥，你这燧发火枪的图纸，可有外人看过？铁匠铺里的师父，可懂得如何打造此枪？”
她自己对武功兴趣一般般，相反对燧发火枪这机关兵器兴趣更大，并不会因为火枪会对武者构成严重威胁而烦恼。
只是她的爹爹黄药师，素来为自己天下前五的武功造诣骄傲，她可不希望，自家老爹的绝世武功，在火枪大规模应用之后，变得黯然失色。
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