七月的南非已经较为寒冷了,不过这却挡不住河中地区行署上下火热的战争热情。
中央的命令已经到了,既有政务院也有联合参谋本部的命令,无论哪一份命令上面都附有****强全胜的签名,这似乎意味着本土的战争决心——一定要把葡萄牙人干趴下!至于目标嘛,自然是位于安哥拉一带的葡萄牙据点了,更准确地说,是罗安达和本格拉这两个港口城市!因为只有这两个稍具规模的城市具有补给食水、简单修理船只的能力,另外他们的港口还可能存有一定的武器弹药,故必须拿下,以缩减葡萄牙舰队可能的活动范围。
现在唯一的问题就是,怎么去那边!要知道,那里是可能驻扎着葡萄牙军舰的,河中地区虽然有一些渔船,但显然无法和葡萄牙人进行战斗,那么这就很尴尬了。不过好在前天到来的联络船告诉河中地区焦专员、谢司令,三艘隶属于移民部的1200吨级机帆船已被紧急征调,目前正在两艘主力战列舰的护航下往河中港日夜兼程而来。这些船都有蒸汽动力,无论是机动性还是航速都不是葡萄牙人的船只可比的,如果遇到葡萄牙人的大股舰队,即便不敌也不至于被围歼在海上,因此载运南非的东岸军队前往安哥拉一带进行登陆作战,还是非常合适的。
此次出海作战,将由南非驻屯军司令、第一混成营营长谢汉三少校指挥,参战兵力计有第一混成营全部1450人、黑八旗新军两个步兵营1530人及一个炮兵连近百人(8门野战火炮),算下来已经三千余人了。而鉴于与卡玛王国的战争尚未结束,河中保安团(2000人)、南非骑兵营(550余骑)及一个野战炮兵连尚需留守老家,免得大军倾巢而出时被敌人有机可趁。
1660年7月10日,由“伏波万里”号、“控制东方”号战列舰护航的船队安然抵达南非大圆港,然后开始往码头卸人和货物——人是来自本土的七百多名瓜拉尼人,这些人都已在东岸渡过了五年的劳役生涯,能活下来纯属命大,这会东岸人也信守承诺将他们送往南非定居,算是苦尽甘来了;至于货物的数量则五花八门了,武器弹药、布匹、食盐、药品、食品、金属器具、农业机械等应有尽有,多是河中地区常年进口的货物,毕竟他们这三艘船前来南非,也不能白跑一趟嘛。
值得一提的是,由于大圆乡(即萨尔达尼亚)附近优越的港湾条件,现在南非河中地区的主要对外窗口已转移到此处。河中港方面目前也已经抽调大量码头、港务、船舶修理等方面的业务骨干,来到大圆港建立一套新的班子,现已初步成型,整个港口运转得还算不错,机器械使用率也非常高,确确实实是一个现代化港口了。
将要登船前往北方安哥拉地区作战的陆军兵马比海军要提前三天抵达,这时正在港口郊外的校场上进行训练。7月8日的时候,两艘隶属于南非的捕鱼船(一百多吨)在河中港外海遭到不明海上势力袭击,不幸沉没。当时河中港炮台瞭望哨上的所有人都看到了,虽然袭击者没有亮国旗,但大家都知道那就是葡萄牙人,这无端增加了南非这里的紧张气氛,同样还有对敌人的仇恨。
此次指挥这支快速舰队——姑且这么称呼吧——的是“伏波万里”号战列舰舰长、海军上尉莫烈鳗,一个不到三十岁的男人,担任护卫炮舰舰长时远航过荷兰(为商船护航),也曾加入过第二舰队打过法国船只,经历丰富,算得上是海军新生代中的代表人物之一了。这次他的船队将在河中地区满载补给品和陆军官兵,然后悄然北上直扑本格拉港,对葡萄牙人建立的这座港市进行攻击,前提是敌人的主力舰队并不在这里。
“莫舰长,我等还是尽快出发吧,葡萄牙人的船只前两天刚刚袭击了我们的渔船,这说明他们确实来到了西南非洲,至少一部分船只来到了此处。”谢汉三骑着一匹黑色的安达卢西亚马来到了码头,面带忧色地朝莫烈鳗上尉说道。在南非的这段日子,谢汉三已经深深喜欢上了这片狂野的土地,因此在得知出海捕鱼的船只被敌人击毁、十多名渔民葬身大海之后,他才显得尤为气愤,一定要尽快出兵北上,将葡萄牙人的殖民据点一锅端了,使得他们再也没法来南非作恶。
跟着谢汉三来到码头的军官、民政官员们也是这个意见,尤其是大圆乡的一些基层官员,对于只敢欺负渔船、“鬼鬼祟祟”的葡萄牙人非常看不起,纷纷扬言,如果上级需要的话,他们可以自备马匹、食品和枪弹,向北沿着纳米布沙漠一路杀过去,将卑劣的葡萄牙人一一吊死在旗杆上——当然这也就是说说罢了,此去安哥拉距离遥远,全程不下两千公里,且沙漠、森林密布,从陆上远征过去,与找死无异,不过却也从侧面说明了南非河中地区数万军民上下的决心。
“谢司令,我也是这个意见。今天船队进行一下补给,水手们也进行一下简短的休整。明天早上七点,各部开始按序登船,然后启程北上。”穿着天蓝色海军尉官服的莫烈鳗说道,“从大圆港向北,可以顺着洋流走,整个船队能长时间维持六节以上的高速,差不多八九天就能抵达本格拉港外海,前提是我们没遇到狂风巨浪或者能见度极低的大雾。我们也可以祈求天尊庇佑我等没遇上葡萄牙人的主力舰队,当然即便遇到了也没什么大不了的,就他们那些老式盖伦风帆船,速度慢得像乌龟似的,追也追不上我们,因此可保安全无虞,届时顶多再想办法换一处登陆地点罢了,问题不大。”
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